Lungo il Canal Grande, il corso d'acqua più rappresentativo della città, si affacciano circa 200 meravigliosi palazzi molti dei quali sono stati costruiti tra il XXII e il XVIII secolo. Oggi questi storici palazzi tra cui ricordiamo Palazzo Grassi, Ca D'Oro, Ca' Pesaro e Ca' Rezzonico sono sede di importanti musei e mostre. E' altresì vero che il semplice girovagare per Venezia a naso in su può far scoprire palazzi ed edifici che, seppur non altrettanto famosi, sono bellezze inestimabili. Il famoso Palazzo Ducale, che si affaccia sulla stupenda Piazza San Marco, ospita ogni giorno centinaia di visitatori. Le sue stupende stanza erano, in passato, residenza del Doge e, per questo, simbolo della importanza politica di Venezia. Le Procuratie Vecchie e Nuove, che abbracciano la Piazza, sono degli splendidi edifici caratterizzati dai lunghi portici che si estendono per tutta la loro lunghezza intervallati da numerose colonne decorative. Sotto i portici si trovano piccoli e caratteristici negozi e bar tra cui il rinomato caffè Quadri.
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Non lontano da qui si trova la bellissima Ca' D'Oro, capolavoro dell'architettura gotica con la sua facciata che, in passato, era ricoperta di foglie d'oro. Un'altro importante edificio è sicuramente la odierna sede dell'Università di Venezia, Ca' Foscari, recentemente restaurata e riportata al suo vecchio splendore. Da non dimenticare è Ca' Pesaro, esempio dell'architettura del XVII che, nelle sue forme, evoca la grandezza e lo splendore della città.